Cette version de La Cène, clin d’œil à la célèbre œuvre de Léonard de Vinci, a pour théâtre le réputé presbytère du curé Labelle. Alors situé dans l’actuelle Place du Curé-Labelle à Saint-Jérôme, il était le carrefour des activités de colonisation.

Le missionnaire colonisateur avait un indéniable don de rassembleur. Il parvenait à asseoir solidairement à sa table une étonnante faune bigarrée de «disciples de la colonisation», composée de personnages influents, de colons, de bûcheux, de commerçants, d’hommes d’Église et de politiciens de toutes allégeances. Car au-delà des titres et des croyances, c’était avant tout le talent propre à chacun qui lui importait vraiment. Il savait tirer profit des forces de ses alliés en les regroupant parfois de façon audacieuse, toujours pour le plus grand bien de son projet. Homme d’Église, il s’était lui-même lié d’amitié avec Arthur Buies, un anticlérical notoire et la terreur du clergé de l’époque, ainsi qu’avec le marchand protestant William Scott à une période de grande rivalité interreligieuse.

SES DISCIPLES LES PLUS FIDÈLES
On ne peut parler du presbytère du curé Labelle sans souligner le rôle de premier plan joué par Isidore Martin, son fidèle ami et Angélique Maher, la «mouman» du curé Labelle, dans les activités de la maison curiale. Affectueusement surnommée par tous «Madame curé», Angélique Maher était l’âme des lieux. Totalement dévouée à «son petit garçon», elle voyait à tout et fut certainement l’une de ses plus loyales collaboratrices. Dans son œuvre, l’artiste les place de chaque côté du curé afin de bien souligner l’importance de ces deux personnes qui, dans la pléthore de notables qui gravitaient autour de Labelle, formaient sa garde rapprochée, son havre.